Wat drijft mensen van middelbare leeftijd en ouder ertoe om een eind aan hun leven te maken, dikwijls nadat ze zijn geconfronteerd met de dreiging van een ernstige ziekte of een schandaal ? Vermoedelijk heeft het te maken met de manier waarop de mensen in onze samenleving op pijn reageren. We groeien op met de gedachte dat er altijd wel een pil is die kan zorgen dat het ophoudt met pijn doen. In feite is ons een leven zonder pijn beloofd. En als het anders uitkomt, blijken we niet in staat te zijn om hevige gevoelens, vooral hevige pijngevoelens, te verwerken: we raken in de war en voelen ons hulpeloos, en we hebben er een hekel aan, ons hulpeloos te voelen. Als er iets akeligs met ons gebeurt en we kunnen de pijn niet wegwerken, dan weten we niet wat we eraan moeten doen. Soms doen we alsof er niets aan de hand is, of we doen alsof we er niet echt last van hebben. En als we onszelf niet meer voor de gek kunnen houden, dan zijn we ten einde raad. Omdat ze nooit met pijn hebben leren leven zien sommige mensen nog maar één uitweg: ophouden met leven. (…) Jongeren moet het feit leren aanvaarden dat gebroken harten net als gebroken botten verschrikkelijk zeer kunnen doen, maar dat ze uiteindelijk toch genezen, en dat er meer dingen zijn in het leven dan pijn alleen.
naar H. Kushner, Niets meer te wensen en toch niet gelukkig