Il s'agit d'un groupe de poissons connus de beaucoup de monde, ne serait-ce que la par la présence des fameux "Piranhas" carnivores, tant redoutés et aussi parfois mal connus.  Ils y voisinent avec des créatures végétariennes et plus pacifiques comme les Pacus et les "Silver dollars" abritant Myleus et Metynnis.  Beaucoup d'espèces apparaissent sur le marché de poissons d'aquarium mais certaines restrictions protectrices, aux Etats-Unis notamment, visent la remise d'exemplaires en eaux sauvages, songez un peu aux dégâts et à la panique que des bancs de Piranhas pourraient engendrer si cela se produisait dans des pays aux eaux accueillantes...

Si l'eau dans lesquels ils seront amenés à vivre en captivité présente toutes les qualités requises, ce sont des Tétras très robustes.  Ils acceptent aisément toutes les nourritures présentées avec pour certains Piranhas, carnivores, une spécialisation carnée bien entendu.

Distribution

Ces poissons sont tous sud-américains. Les différentes espèces se répartissent selon les données que vous trouverez en regard du chapitre qui les concerne. comme mentionné ci-dessous sous leurs comptes

Taille

Les Serrasalminés comportent soixante espèces réparties dans treize genres  Les plus petits ont une taille comparable à la paume d'une main d'homme adulte;  le plus grand Pacus atteint presque le mètre et pèse trente kilogrammes!

Revue des Groupes et Espèces les plus connues des aquariophiles

Silver Dollars

Genre Metynnis: 10 espèces valides sur 23 nominales. 

Metynnis hypsauchen (Muller & Troschel 1844)  "Le" Silver dollar.  Amérique du Sud, Bassins des Guyanes, du Paraguay et de l'Amazone.  Longueur: 15 cm.  Conditions: pH 6-7, dH 10, température: 24-28.  Connu sous le nom scientifique  de M. schreitmuelleri en dans la littérature plus ancienne.  Ci-contre: Juvéniles et adulte en captivité.
Metynnis maculatus (Kner 1858) Metynnis tacheté. Amérique du Sud; région de Guaporé.  Longueur: 17 cm. Conditions: pH 6-7,2, dH 10, température: 20-28.  Connu aussi à tort dans le commerce sous le nom vernaculaire de Silver dollar.

Genre Myleus 13 espèces valides sur 17 nominales.  Les deux espèces le plus souvent aperçues dans le commerce sont montrées ci-dessous. Attention: bien que ce soient des poissons végétariens par excellence, ils peuvent mordre vos mains assez douloureusement, pensez-y lorsque vous devez les manipuler ou nettoyer leur résidence.

Myleus rubripinnis (Muller & Troschel 1844) lAmérique du Sud; Guyanes, Suriname, Bassins du Venezuela, Amazone.  Longueur: 12,5 cm.  Conditions: pH 5-7, dH 15, température: 23-27.  Ci-contre: Juvéniles et adulte en captivité.
Myleus schomburgkii (Jardine 1841) Amérique du Sud septentrionale. À cinq pouces de longueur. Longueur: 12,5 cm.  Conditions: pH 5-7, dH 10, température: 23-27.   Joli poisson avec des points culminants brillants rouges à l'âge adulte en bonne santé. A droite vous apercevez un jeune en aquarium.

Genre Mylossoma: dix espèces nominales dont seulement la moitié est valide. 

Pacus, les Piranhas "frugivores"

Genre Colossoma: cinq espèces valides sur onze nominales.  Poissons importants intervenant dans la nourriture humaine.  Voir aussi le genre Piaractus.

Colossoma nigripinnis (Cuvier 1816).   Le Tambaqui.  Amérique du Sud, de l'Amazone et de l'Orénoque.  Atteint près d'un mètre de long en liberté pour un poids de 30 kilogrammes. Un Piranha herbivore. Conditions: pH 5-7,8, dH 20, température: 22-28.  L'image ci-dessus est celle d'un exemplaire en aquarium.	Dentition d'un Piranha frugivore.  Un crâne à l'aquarium de Baltimore montrant les dents et les mâchoires bien adaptées d'un Colossoma sp.  On voit la spécialisation de l'appareil masticatoire pour ouvrir le péricarpe des graines qui se retrouvent dans le cours des fleuves habités par ces espèces.

Genre Piaractus:  Deux espèces valides... souvent placées dans d'autres genres à certaines occasions(Colossoma, Myleus...). Grands mangeurs de plantes qui peuvent vous gratifier d'une belle morsure si vous n'y prenez garde!

Piaractus brachypomus (Cuvier 1817) le Pirapatinga dans le langage scientifique et pour beaucoup de Sud-Américains. Présent dans les cours supérieur et moyen de l'Amazone.  Jeunes très semblables à ceux de Serrasalmus nattereri.  Dans la nature, se nourrit d'insectes et de plantes en décomposition.  45 centimètres de longueur pour 25 kilogrammes.  Conditions: pH 4,8-6,8, dH 15, température: 23-28.  Alevins couverts d'Ichthyophtirius à gauche et un juvénile à droite, tous en captivité.

Piranha proprement dits: Catoprion, Pygocentrus, Serrasalmus... Environ 35 espèces.

Comparez, voulez-vous, les armes de ce crâne de Piranha proprement dit avec ceux du Pacus ci-dessus qui est végétarien.  Vous comprenez mieux maintenant pourquoi on les appelle "Toothy tetras" aux U.S.A, traduit littéralement, cela donne :"Tétras dentés".

Pygocentrus nattereri (Kner 1858) aussi Serrasalmus nattereri Piranha rouge.  Fleuves de l'Amérique du Sud centrale et méridionale, à l'est des Andes.  Fait environ 30 cm de longueur; le piranha préféré des amateurs depuis longtemps déjà. Conditions: pH 5,5-7,5; dH 20, température: 23-27.  A droite, spécimens d'aquarium.

Sélection

Pour choisir ces poissons, je suggère d'employer les critères suivants que j'applique personnellement:

1. temps déjà passé en aquarium,
2. blessures et dommages visibles
3. test d'alimentation.

1) Depuis combien de temps votre fournisseur a-t-il les poissons?  N'achetez pas de "nouveaux arrivés", même chez un détaillant de confiance.  Vous pourriez être très étonné de savoir combien de temps le cheptel que vous regardez a passé dans la chaîne de l'approvisionnement (presque tous les Serrasalminés proviennent de la nature sauvage).  Il se pourrait que ces Piranhas ne soient là que depuis quelques jours tout comme une couple de semaines.  Mieux vaut laisser ces animaux prouver leur résistance et leur acclimatation chez le revendeur que de les voir mourir au bout de quelques jours chez vous.  Dur à dire pour moi, mais l'honnêteté veut qu'il en soit ainsi

2) Regardez de près le corps, les nageoires et les yeux d'éventuels achats. Ces derniers(yeux) devraient être brillants sans taches ni opacité.  Les nageoires, en particulier les impaires (dorsale, anale, caudale, l'adipeuse n'étant pas vraiment une nageoire) peuvent avoir des déchirures.  Ce n'est généralement pas un problème, et elles se régénèrent rapidement de leur propre chef mais inspectez bien toutes les bases de nageoires pour y détecter des taches rouges indicatives d'une probable infection.  Si c'est le cas, laissez ces poissons chez le détaillant pour y guérir.  Les corps ne devraient montrer aucune blessure ouverte mais vous pouvez rencontrer fortuitement des poissons présentant de curieuses  "bosses" de petite taille.  Ce sont des symptômes d'une attaque sporozoaire sans trop de conséquence.  Elles ne semblent pas létales ni contagieuses en aquarium.

3) Un test d'alimentation vous apprendra beaucoup.  Entre autres: que les poissons seront assez sains pour avoir faim et accepter la nourriture; aussi: les types de nourriture qu'ils ingèrent et cela indiquera avec une presque certitude que la transition du régime "liberté" vers celui de "captivité" se fera sans hiatus et sans dommage.

Environnement

Habitat

  Afin de pouvoir apprécier la capacité de ces animaux à grandir rapidement, de jouir des mouvements et comportement, ils ont besoin d'espace que nous devons leur donner.  En règle générale, une bonne base de calcul pour le volume de leur bac se base sur la formule suivante: à une espèce donnée(la longueur à l'âge adulte étant connue, évidemment), accordez six fois cette mesure pour  calculer la longueur de l'aquarium qui lui est destiné, agissez de même dans la largeur en accordant deux fois la longueur comme dimension de base.  Exemple: un poisson faisant 20 cm de long à l'âge adulte aura un bac de 120 cm de long au minimum sur 40 cm de large au minimum.  Les informations sur les tailles des poissons peuvent être obtenues en m'envoyant un message à l'adresse connue: miroch@skynet.be

Un bac planté de plantes naturelles est évidemment un plus mais ces dernières devront être séparées des poissons par un cloison vitrée car tous ces poissons sauf les carnivores s'attaqueront aux végétaux!  J'ai un beau jour aperçu un Silver Dollar occupé à se repaître de plantes croissant à côté de son aquarium mais dont certaines branches pendaient dans l'eau!  Cela se passait à l'aquarium Wilhelma à Stuttgart en Allemagne.  Vous pouvez aussi les planter dans un bac contigu se trouvant derrière votre bac à Piranhas, l'illusion sera parfaite.

Chimie, physique de l'eau

Vous avez déjà pu vous en rendre compte plus haut, ces poissons hantent des eaux qui sont en général plus douces que la plupart des eaux municipales.  Si les grossistes et détaillants ont été consciencieux, avant que vous ne receviez ces poissons, ils devraient être accoutumés aux eaux de conduite de votre région.  Sinon s'il vous est impossible d'obtenir les conditions environnementales dans lesquelles ils évoluent au moment de leur achat, appliquez une solution de modus-vivendi en instaurant des conditions chimiques et physiques se situant au milieu des échelles recommandées.  Il existe toute une panoplie de moyens chimiques pouvant le faire dans les rayons de votre revendeur.

Filtration

Devrait être vigoureuse.  La plupart de ces poissons sont rarement inactifs et se meuvent rapidement; ils ont un métabolisme élevé; ils brûlent l'oxygène en grande quantité et absorbent plus de nourriture que les autres espèces de poissons exotiques d'eau douce que vous rencontrez habituellement.  Il s'ensuit que ce sont des animaux plus malpropres qui ont besoin de circulation et d'une filtration de leur eau environnante particulièrement suivie  pour la garder propre et adéquate au maintien de leur santé.  Pour finir, la plupart de ces poissons vivent dans des cours d'eau au débit rapide et volumineux ce qui fait qu'ils montrent peu de tolérance pour la montée des métabolites dans l'eau forcément plus stagnante de votre système(les composés comme les nitrates ralentissent leur croissance, diminuent la couleur et la vigueur en fin de compte).  Les changements partiels fréquents d'eau, les plantes vivantes qui seront dévorées ou non et l'utilisation régulière d'agents filtrants chimiques(comme le carbone, remplacé une fois par mois) sont de bonnes initiatives à prendre.

Comportement

Introduction

Comme la plupart des autres Characiformes, il vaut mieux qu'ils soient placés dans une eau conditionnée, idéalement dans des systèmes vieux d'au moins quelques semaines si pas des mois. Ils peuvent être facilement introduits soit en laissant leur sac de transport flotter dans l'eau du bac pour équilibrer les températures ou alors en appliquant le principe des vases communicants à petit débit pour arriver à l'équilibre total: température et conditions chimiques de l'eau.  Uu moment de l'introduction utilisez un éclairage réduit.

Reproduction

La saison de reproduction dans la nature est déclenchée par les pluies et l'abaissement de la température de l'eau, elle verra ces poissons frayer par couple, cela est avéré pour certaines espèces et on le présume pour d'autres.  Il n'y a aucun soin des parents pour les oeufs de petite taille adhérant aux plantes.  Quelques espèces de la plupart des genres ont été reproduites et élevées en captivité, même le Pacus pour l'aquaculture.

Alimentation

Bien qu'il faille, parmi ces poissons, effectuer la distinction entre carnivores et végétariens, il apparaît en réalité que toutes les espèces mangent les deux genres d'aliment, viandes et végétaux.  Leur régime devrait donc englober les deux en forçant sur la viande pour les "vrais" Piranhas(moins s'il s'avère que vos poissons préfèrent la verdure),  les autres espèces au contraire étant plus pourvues en nourriture végétale.  Dans tous les cas, les repas devront être journaliers.

Maladies, prévention, cure

Soumis à certains stress, en particulier par le changement de température rapide, particulièrement la baisse, les Serrasalminés peuvent rapidement contracter des maladies parasitaires.   Les petits individus peuvent succomber parfois en moins d'un jour! Gardez leur environnement thermiquement stable.

Les traitements pour les maladies parasitaires doivent être soigneusement appliqués et tenus à l'oeil car ces poissons sont sensibles aux colorants et aux médicaments typiques utilisés en aquariophile ornementale.  Assurez-vous de connaître le volume d'eau réel de votre système et en tous cas ne jamais appliquer de surdoses.

Les maladies infectieuses(bactérienne et fongique) sont presque toujours liées aux paramètres de qualité de l'eau et sont évitées ou guéries en améliorant cette qualité et non en administrant simplement des antimicrobiens.

 Conclusion

 Êtes-vous étonnés par le nombre d'espèces de cette sous-famille? Par le nombre de Piranhas?  Par la taille du grand Pacus?

Tous ces poissons peuvent être détenus(s' ils peuvent être trouvés dans le commerce et autorisés par les lois en vigueur dans votre pays) dans de plus grands systèmes d'eau douce tropicaux.

Si vous avez l'occasion, visitez les nombreux aquariums publics pour vous rendre compte de ce que sont ces animaux.  Ceux le Steinhart(San Francisco), Baltimore, Singapour et de Stuttgart en Allemagne sont parmi mes favoris.  Les milliers de litres plantés d'arbres semi-immergés, l'éclairage indirect, les bancs de divers Serrasalminés nageant de concert avec des Cichlidés et des Poissons-chats mélangés à de(à l'échelle) minuscules autres Tétras venant des mêmes régions sont tout simplement superbes.

Jqr