Introduction aux systèmes récifaux.

par Bob Fenner

Il y a peu d'oeuvres d'art réalisées par l'Homme (je n'en trouve pas) qui puissent rivaliser avec une véritable installation tropicale récifale avec ses formes incroyables, ses couleurs, les dessins d'algues, ses poissons et ses invertébrés se mélangeant tout et se mouvant tous à leur manière.

Il n'y a aucun secret à produire et à garder une telle collection; seulement quelques règles immuables concernant l'éclairage, les résultats de filtration et l'installation. Nous couvrirons ces points tour à tour.

Les aquariums récifaux ne sont pas à la portée d'un chacun; ils sont chers à l'établissement, à l'achat des appareils, au peuplement et à la maintenance, mangeurs de temps et de tous les types de systèmes marins, ils sont les plus enclins au "désastre".Pour ces raisons et d'autres encore, je vous adjure de vous lancer dans des installations moins exigeantes et moins onéreuses que nous avons(ou que nous discuterons par après) discutées jusqu'ici et de lire certains des multiples excellents livres spécialisés dans ce domaine avant d'aller plus loin.

Lumière / éclairage.

L'éclairage à fournir dépendra en grande partie des genres d'organismes photosynthétiques, et de la façon dont vous voudrez les détenir.  L'intensité et la qualité de la lumière sont fonctions de l'arrangement d'un mélange de lampes fluorescentes de plein-spectre et de montages HQI de n'importe quels formats.  Selon l'optique sous laquelle on se place(intensité et esthétique), les lampes halogènes et toutes autres illuminations d'invention récente peuvent être prises en considération.

L'étude de la variété et des espèces de vie récifales disponibles vous indiquera que quelques organismes vivent près de la surface ou en eaux profondes,  elles(les espèces) requerront selon le cas plus ou moins de lumière.  En conséquence, elles devront être placées de sorte qu'elles ne soient ni "brûlées" par une lumière trop intense, ni ne dépérissent par manque de clarté.

Filtres / Filtration.

Sortons un peu et allons mesurer les paramètres de la qualité de l'eau dans les environnements naturels, que trouvons-nous?  Sans surprise : pH  très haut et constant, conductivité, redox, oxygène dissous et pratiquement aucun métabolite ou aliment chimique (ammoniaque, nitrite, nitrate, crésols, phénols, phosphate). Pourquoi?  Primo, en raison des courants qui mélangent vigoureusement l'eau et l'air, effritent les matériaux calcaires en les rendant solubles; que d'eux-mêmes les organismes photosynthétiques (principalement les algues planctoniques) entretiennent les paramètres chimiques et physiques voulus et les courants évacuant d'autre part les polluants et nutrients dans l'évier que sont les océans de la planète. Deuxièmement, en synergie avec l'action des courants océaniques, la somme des actions des processus vivants sur le récif capturent, absorbent, accumulent et distribuent ce qu'elles peuvent du monde inerte et aussi des unes des autres.

Les aquariophiles doivent dont retenir ceci de ce qui précède : leur filtration artificielle doit elle aussi être vigoureuse et efficace dans l'élimination de l'excès des matières chimiques de l'eau. Il y a deux approches ou manières d'accomplir aisément cette opération. Laissez-moi d'abord vous parler de celle que j'employais en tant que jeune homme.

Ma première rencontre avec l'aquariophilie récifale s'est produite au milieu des années 60. J'oeuvrais alors pour un grossiste philippin. J'ai vu les grands (pour l'époque), quelques 450 litres,  bacs de béton et réservoirs de verre d'Earl Kennedy à Manille.  S'y trouvaient stockés : des pierres vivantes, des coraux, quelques autres invertébrés, et aussi quelques poissons. Comment ce miracle de maintenir tous ces animaux vivants était-il accompli?  L'approche de Lollipop (surnom d'Earl) par rapport à l'aquariophilie récifale était extensive (par opposition au système moderne intensif); nous employions l'éclairage naturel; les réservoirs étaient très peu peuplés avec une alimentation spartiate.

Nous sortions et rassemblions la nourriture planctonique avec des moustiquaires accrochés au-dessus du côté d'un panga (bateau) tamisant ce que nous pouvions de la surface. M. Kennedy alimentait très parcimonieusement ses pensionnaires avec cette récolte.

Actuellement, les technologies "intensives" de filtration récifale incluent des variations sur le thème des filtres humide-secs, d'écumeur "Berlin", et d'autres formes de piégeage composées de pierres vivantes, d'algues et de sable. Ces systèmes sont remplis de vie, beaucoup plus que les versions antérieures.

Circulation. 

 Bien qu'il y ait beaucoup de sous-types de systèmes récifaux, certains se focalisant sur des organismes non trouvés à la surface de l'eau; certains d'eau "froide", les bénéfices d'une circulation énergique d'eau ne devraient être déniés à aucun de ceux-là.  Quelques auteurs approuvent l'utilisation de systèmes de circulation supplémentaires ou de mécanismes mobiles liquides alternatifs non-liés à la filtration.  Les organismes récifaux sont stimulés par un écoulement fort et le mouvement de l'eau sert à répandre et à distribuer l'oxygène et diluer les déchets.  Quel que soit le système de circulation d'eau que vous utilisiez, utilisez-le bien et vigoureusement.

Pierres vivantes et sable.

Une partie intégrale de tous les systèmes récifaux est l'utilisation de la roche calcaire et/ou du sable. Ces "attrape-tout", vie et non-vie, exécutent plusieurs fonctions critiques importantes; en réalité, cette utilisation fait de votre système un récif.

Chimiquement et physiquement les composants vivants ou non de ces matériaux décoratifs améliorent la qualité de l'eau. La matière calcaire protège le pH et les processus biologiques découlant de tous les types de vie qui habitent les pierres vivantes rendent l'eau du système plus pauvre en nutrients.

Biologiquement, tout ce qui est sous le soleil nous arrive attaché sur et dans la roche et le sable.  J'ai vu des octopus, des crevettes-mantes, des éponges, des animaux urticants de tous types, même des poissons comme les gobies sur des pierres vivantes. Ces communautés peuvent être un plus ou s'avérer des plus négatives pour vos habitants récifaux . Elles peuvent être nourriture aussi bien qu'alimentation des plaintes des amateurs aquariophiles. Les vers de feu urticants, les coraux de feu, les crevettes-mantes et autres "auto-stoppeurs" indésirables sont aussi communs que les formes désirables dans les pierres vivantes.  Quant au sable, ce n'est pas beaucoup mieux!

Quelques remarques utiles au sujet du sable et des pierres vivantes : ils devraient être calcaires, composé principalement de carbonate d'aragonite/calcium, non sédimentaires ou silicieuces. J'ai vu les matières premières non basées sur le corail offertes en vente dans le commerce. Ne les achetez pas, elles ne valent pas, et de très loin, les matériaux calcaires.

  Sentez, veillez à ce que le sable et les pierres vivantes aient une odeur d'océan, propre et distincte, ne se décomposant pas. Voir mes autres notes ci-dessous sur l'installation au sujet de ces matériaux.

Opérations de mise en route.

Référez-vous aux trois sections précédentes sur les procédures appropriées pour monter un système marin. Les composants peuvent être différents dans les détails, mais leur opération et ordre d'introduction doivent être identiques.

Filtration:

La plus grande différence ici est vraiment juste une question de degrés. Un système récifal fonctionnel  transforme très aisément les métabolites en formes non-nocives. Quel que soit le modèle que vous employiez, humide-sec, séparé, "Berlin", passage sur algues et autres technologies, l'intention est  toujours d'enlever très rapidement et complètement les produits et les sous-produits biologiques toxiques.

Ecumage de protéines.

Différent ici aussi. Car vous vous rappellerez que nous avons attendu avec des systèmes de poissons seuls pour allumer notre écumeur que le cycle d'éléments nutritifs ait été établi. Dans les systèmes comportant des poissons et des invertébrés, l'utilisation de cet outil a été lancée entre le cycle et l'introduction des non-poissons. Avec les systèmes dits "récifaux", l'écumeur devrait tourner à plein rendement avant l'introduction de n'importe quel organisme vivant. Ceci  nous amène commodément à parler de : 

Introduction d'êtres vivants.

Quelle est la plus grande chose vivante sur cette planète? Je vous donnerai un indice, elle a toujours été la plus grande forme de vie. Toujours dans l'ignorance? Eh bien beaucoup de types de modèles scientifiques considèrent que ce sont les barrières récifales, avec le GBR (Great Barrier Reef) de l'Australie, comme étant le gagnant,  oui, "un grand super-organisme". Mon point de vue  est que bien que les notions réductrices occidentales définissent un séparation entre elles et le reste de leur environnement, le vrai monde vivant, elles en sont inséparables, intimement imbriquées avec leur "extérieur".  Les pierres vivantes et le sable font partie du récif vivant, dans les systèmes sauvages et ceux qui sont captifs.

Les avis varient selon les auteurs sur le fait de savoir quand et comment placer les pierres et le sable vivants dans un aquarium récifal.  Certains suggèrent de les mettre dans un carter de vidange séparé et d'en déménager une partie à la fois vers un bac de quarantaine... Voici ma façon de prendre la question : après avoir installé et surveillé les divers appareils et les contrôleurs environnementaux durant une semaine comme précédemment prescrit, placez le tout(pierres et sable) dans le système.  Dois-je vous suggérer le rinçage dans un volume d'eau de mer "âgée"?  Seulement si vos pierres puent; autrement mettez-les juste dedans sans autre forme de procès. Les pierres vivantes vont être placées sur des pierres inertes(mortes, des squelettes de corail, p.e), le sable lui sera disposé selon les instructions du fournisseur.

Une succession rapide d' événements se produit alors, ce peut être un choc visuel et olfactif pour le non-initié. Soyez patient.

Suit une période d'attente; quelques semaines (généralement 2-4) pour ces éléments dont le sort se décide dans le mélange(eau du bac) : se reproduire, mourir, manger, être mangés; préparez alors le système pour l'addition d' invertébrés et peut-être aussi d'algues et de poissons.

Avec vos tests vous suivrez le scénario plus ou moins standard du cycle nutritif mais avec un hiatus; il arrivera que vous détecterez une accumulation de nitrates puis ces derniers commenceront probablement à diminuer à un certain point. Bienvenue dans la confrérie des amateurs de récifaux.

Maintenance de routine.